C.P.の歴史に残る瞬間 第6回：ソフィア・リンゼイ夫人

ポール・メルローズのシリーズ第6弾「Februs 37」より

　1660年、苦しい内戦と長年にわたるオリバー・クロムウェルの政権下にあったのち、イングランドはチャールズ2世の凱旋により王政に復帰しました。
　多くの人が君主制の復活を喜ぶのも束の間、クロムウェル政権下における新王の父とその一派に対するクロムウェル政権下での過去の迫害への新王の報復を見て、喜びの雰囲気は一変しました。
　亡命時、新王はイングランドとスコットランド全体に対して、あらゆる宗教的活動を尊重することを約束していましたが、凱旋後すぐに一連の議会法に署名し、認可された祈祷書を崇拝するもの以外の宗教的な集会を禁止しました。
　イングランドとスコットランドの地下牢はすぐに溢れかえました。新王にとっての第一の敵は、反抗的な長老派スコットランド人であり、彼らの宗教的な反対意見は冷酷なまでに叩きのめされたのでした。

　国王の弟であるジェームズ・ヨーク公爵は非常に強い権力を持つようになり、多くの地域で恐れられていました。
　チャールズ2世の大使のような役割を数年間務めた後、ジェームズはスコットランドの領地を与えられ、王弟としてスコットランドの非公式な王の代理人に任命されました。
　スコットランド人は信仰心を守るために度重なる苦難に見舞われ、反乱を起こし、最終的にはモンマス公爵率いる軍隊にボスウェル橋で撃退されました。

　これを契機に、ヨーク公爵はスコットランドの反体制派に対する弾圧を強め、スコットランドにプロテスタント議会を設立し、同時にヨーク公爵がスコットランドでの全権力を維持することを保証しました体制を確立しました。

　新しいスコットランド議会では、一つ間違えば混乱を招くような宣誓が行われましたが、それは、全議員がプロテスタントへの組織的な信仰に忠誠を誓うことを確実にするためのものでした。

　その中の一人に長老派のアーガイル伯爵がいましたが、このような混乱乗じて、王室への忠誠心を保ちつつも、教会と国家に関する法律は変更できるとの宣誓を発表しました。
　このような状況の中で、この言葉は雄牛にとっては赤いボロ布のようなものであり、アーガイルは逮捕され、大反逆罪で起訴されました。
　伯爵はモントローズ侯爵（チャールズ・スチュアートの忠誠者）を陪審員長とする陪審員によって審理され、有罪となり絞首刑を言い渡されました。　

　この一件はアーガイルの一族にとって大いなる脅威となり、この後に待ち受ける不幸な運命を回避するためには、何らかの大胆な行動が必要になりました。

　伯爵が投獄されている間、伯爵に面会を許された者の一人に、伯爵の美しい娘であるソフィア・リンゼイ夫人がいました。彼女はバクルフ伯爵アレキサンダー・リンゼイの妻でした。
　アレキサンダー・リンゼイ自身は「軟派」の聖公会派として知られていたため、国王の代理人から信頼されていましたが、公にはしていないものの、妻の長老派としての見解を黙認していました。
　アレクサンダー・リンゼイの知らないうちに、伯爵家の中では非常に大胆な計画が練られていました。唯一の面会可能者であるソフィアは共のものを引き連れ、伯爵との面会に臨みました。彼女たちは余分な服を持って行き、数分間警備員の注意をそらした後、伯爵のベッドに毛布をかけて伯爵が眠っているように見せかけ、アーガイル伯爵はソフィアの側近の一員として逃げ出しました。この工作が発覚するのが遅かったため、伯爵は有力な友人たちと連絡を取り合い、オランダ行きの船に乗り、逃げることができました。

　この事件の工作を画策した主犯が逮捕されると、ソフィア・リンゼイ夫人もまた逮捕され、市民評議会で裁かれることになりました。
　彼女の無礼な行為に怒りを覚えた市民評議会は、この若い女の服を腰まで剥ぎ取り、荷車の後ろに縛り付け、エジンバラの街中で一日中鞭打つべきだとの判決を下しました。
　この判決にソフィア夫人の一族は愕然とし、特に夫はヨーク公爵との緊急協議を求め、減刑を必死に訴え、「もしこのような判決が下された場合、国王の支持者である私を含む一族全員が屈辱を受けることになる」と強調しました。
　するとヨーク公爵も同情的し、彼の主張に耳を傾け、アレクサンダー・リンゼイを安心させるため、別の私刑を与えることに代えることを同意しました。
　ヨーク公爵はアレクサンダー・リンゼイに、「お前の若い妻は、甘やかされた子供のように振る舞ったのだ。そのような若い妻には甘やかされた子供に相応しい罰を与えるべきだ。」と伝え、市民評議会とは別の判決を言い渡しました。

　1681年5月の朝、涙ぐむソフィア・リンゼイ夫人がエディンバラ城の懲罰房に連れて行かれると、そこには衛兵長と困惑している夫、そして必死になっている哀願する母親が待っていました。
　彼女は執行される罰を知っていたので、このような屈辱を許してほしいと夫に懇願しましたが、アレクサンダー・リンゼイは、「お前の軽率な行動でこのような目に遭うのだぞ。当初想定されていた刑に比べれば相当に軽いものになったのだ。感謝すべきところだ。」と、あからさまに妻の懇願跳ね付けました。
　衛兵長は、レディー・ソフィアを低いスツールの上に跪かせ、顔をカーペットに押し付けて、下半身を天高く突き出すよう命令しました。
　その姿勢をとった後、彼女のロングドレスとペチコートは捲り上げられ、肩のところに固定されて、彼女の尻の穴まで完全に露出させられました。
　衛兵長は、白樺の笞を手に取り、若いレディー・ソフィアの尻を徹底的に打ち据えました。それは30分にも及んだとのことです。
　いくつかの根拠のないレポートでも、彼女は豊満な尻を剥き出しにされ、白樺の笞で50打の罰が与えられたと記述されています。この経験は痛々しくて、深く恥ずかしいものだったに違いありませんが、確かに元のレポートよりも興味深いです。
　悲しいことに、アーガイル伯爵はスコットランドに密かに戻り、そこで逮捕され、もう一度裁判にかけられ、今度は処刑されてしまいました。

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