1950年代の妻の物語
翻訳掲載いたします。
この記事「A Voice in the Corner」に掲載されていたもので。
手記の内容は、正しくは1960年代に起こった出来事ですが、1958年に18歳の少女と年配の男性が結婚したことから始まります。
興味深いのは、当事者の女性は当時、自分の結婚生活のある側面に直面して恐怖を感じ、おそらく「変態」の臭いがするため遠ざかっていただろうということです。
そのため、彼女はそれを受け入れられるように装う方法を見つけなければなりませんでした。
彼女の話。
私は少女時代に体罰を受けたことがありますが、それは大したことではありませんでした。
父はスリッパを使い、母は緑色の短い棒を使って私の足やお尻を叩いていました。だから、
ケントンと私の両親が、彼と結婚する条件として、私が悪い妻であった時には、お尻を叩くことを許しても、私は不思議に感じませんでした。
ケントンは私より20歳以上年上で、都市部の銀行に勤めていました。
そのため、ベッドフォードからサリーに移ったとき、私は全ての友人を失い、孤立無援になりました。
しかし逆にそのおかげで、新しい生活に適応しやすかったという面もありました。
例えば、結婚して間もない頃、ケントンに頼まれて、お客さんとその奥さんのために夕食を作ったことがありました。
私は料理が得意ではありませんでしたが、雑誌に載っている流行のカレーを作ってみようと思いました。
でも残念ながら、米の炊き方がわかりません…
当時、電話は非常に高価なもので、ケントンからは勝手に電話を使うなと言われていました。
また、近くに友達もいないので、お米のことを聞ける人もいませんでした。
結局、たくさん作りすぎてしまいました。
だって、こんなに少ない量でこんなに増えるとは思っていませんもの。
その結果、夕食は大失敗。
その夜、ケントンは私に10分ほどお説教した後、初めて本格的なお仕置きをしました。
私を膝に乗せて泣くまでお尻を叩いたのです。酷いと思いましたが、終わった後は不思議と暖かい気持ちになり、仲直りできました。
それ以来、たまにケントンからのお仕置きが欲しくなり、長い間、わざと「ミス」をしていたのを覚えています。
もうひとつ、結婚して2年ほど経った頃に起こったことがあります。
大喧嘩した後、私は母のもとに帰りました。
お母さんとお父さんはそのことに納得せず、ケントンに電話をかけて迎えに来てもらいました。
その後、ケントンは杖笞を買ってきました。
それは、母が持っていた杖笞とは全く違うもので、それを使うときには、私はお尻だけ丸出しにして、ベッドの上にうつ伏せにならなければなりませんでした。
こんなに痛かったのは初めてだったし、終わった後は何日も笞跡が残っていました。
仲直りは相変わらずで、ケントンは私が本当に悪いときにしか杖笞は使わないと約束してくれました。
このようにして、私たちの生活のパターンが確立されていきました。
数週間に一度、私が「何か間違ったこと」をすると、お尻を叩かれ、その後、仲直りをするのです。
これは私が20代になり、最初の子供が生まれるまで続きました。
その後、私が彼を怒らせることはほとんどなくなり、彼はよく躾られた良い妻だと思っていたと思います。
そんなある日の夜、夫の大切な友人や取引先を招いてのディナーパーティーがありました。
子供たちは友達のところに行っていたので、私は何日もかけて準備をしました。
当時はスフレが流行っていたので、1週間前にリハーサルのために1つ作ったこともありました。
しかし、当日、スフレは膨れ上がらず、私は不機嫌になりました。
台所で物にあたって壊しただけでなく、アドバイスをくれようとした取引先の奥様にも悪態をついてしまいました。
ケントンは激怒し、その場で私は叱られ、ベッドに連れて行かれました。
実際、彼は私のことを生意気だと言い、お客様に対して「夕食が済んで、皆様がお帰りになられた後、この聞き分けのない妻をベッドでたっぷり折檻しておきます。」と言い、尻を一発平手打ちされました。
もー！想像できますか。
彼らが帰った後、私はベッドルームで寝間着を脱がされました。
そして、ベッドの上に屈んでお尻を突き出し、厳しい笞打ちを受けました。
ものすごい回数を打たれて、私は本当に泣いていました。
おかしなことに、仲直りは以前と同じようにうまくいき、そのことについて話しました。
私は、もし彼が時々私を叱ってくれたら、私はあんな癇癪は起こさないだろうと言い、もし私がイライラいるときに、その後笞のお仕置きが待っていると知ったら、馬鹿げた行動は取らないはずだとも言いました。
子供たちのことを考えるとなかなか難しいことでしたが、私たちにとっては夫婦関係を保つ最善の方法でした。
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